6. Egy Si nevű asztalosmester Csi-be tartó útján Csü-jüan-ba érkezett. Itt
egy jókora tölgyfa állt földoltár mellett*. Hatalmas árnyéka alatt többezer
szarvasmarha hűsölhetett. A törzse körülbelül száz arasznyi kerületű volt, és
olyan magas, hogy csak nyolcvan könyöknyi magasságban kezdtek nőni a legalsó
ágai. Tíz vagy akár több olyan főága is lehetett, amelyek bármelyikéből egy-egy
csónak készülhetett volna. Az óriási fa csodájára egy piactérnyi tömeg gyűlt össze. De az asztalos oda se pillantott, hanem megállás nélkül folytatta útját. Az
egyik inasa azonban hosszasan szemügyre vette a fát, majd mestere után szaladt:
-- Mester, amióta fejszémet felvéve követlek téged, azóta nem láttam ilyen gyönyörű fát. Miért nem nézed meg jobban, uram, ahelyett, hogy megállás
nélkül tovább mész?
-- Már megtettem – mondta Si mester –, és nincs mit beszélni róla. Teljesen
hasznavehetetlen fa. Ha valaki csónakot készítene belőle, akkor elsüllyedne; ha
koporsót, akkor hamar elrohadna; ha bútordarabot, akkor
könnyen darabokra törne; ha ajtót, akkor szivárogna belőle a gyanta; ha
tartóoszlopot, akkor szitává lyuggatnák a rovarok. Ez a fa semmire
sem jó, és pont emiatt ért meg ilyen idős kort**.
Miután Si, az asztalosmester hazatért Csi-ből, álmában megjelent neki az
a tölgyfa, ami az oltárnál állt, és így szólította meg:
-- Miféle fákhoz
hasonlítgatsz te engem? A hasznos fákkal mérsz össze? Olyanokkal, mint a
galagonya***, körte, narancs, pomelo, tökfa és egyéb gyümölcsöt hozó növény?
Mihelyst ezeknek megérik a termésük, leverik azt, megtépázzák levelüket és
méltatlanul bánnak velük. A nagy ágaikat letörik, a kisebbeket leszaggatják.
Ezek a fák a saját életüket keserítik meg azzal, hogy gyümölcsöt képesek
érlelni. Emiatt nem tudják beteljesíteni azokat az éveiket, amiket az Ég
kiosztott számukra, idejekorán pusztulnak el. Maguk idézik elő azt a bánásmódot,
amelyet a közönséges népségtől kapnak. De ugyanez történik minden dologgal.
Én hosszú időn át arra törekedtem, hogy haszontalan legyek, és bár közel járok a halálomhoz, végül sikerrel
jártam. A haszontalanságom vált a legnagyobb hasznomra.
Ha alkalmas volnék bármire, megnőhettem volna-e ekkorára?
És végül, te és én, mindketten dolgok vagyunk – hogyan ítélhet meg egyik
dolog egy másikat? Te, mint halál szélén álló hasznavehetetlen ember, mit tudsz egyáltalán egy
hasznavehetetlen fáról?
Amikor Si, az asztalosmester felébredt, elmesélte álmát tanítványának. Az
inasa ezt kérdezte:
-- Ha ennyire haszontalan akar lenni ez a fa, akkor hogyan lehetséges, hogy
mégis földoltárként szolgál?
-- Hallgass! – mondta a mester – Egy szót se többet. A tölgyfa az oltár mellett nőtt ki, hogy ne szidhassák azok, akik nem ismerik őt. Mit gondolsz, mennyien
akarták volna már kivágni, ha nem az oltár mellett állna? Ez a tölgyfa az
átlagostól eltérő módon védi magát. Ezért, ha hagyományos szempontok szerint
ítéljük meg, akkor bizony messze járunk a valóságtól.
(*Már a Sang-korban (i.e. 17- 16. sz. – i.e. 1046 - 1045) tisztelték a Földet, mint
olyan szellemi erőt, amiről úgy vélték, hogy az Éggel együtt egy közös egységet
alkot. Ezt jelképezte a Föld oltára, ami egy szabad ég alatti földhalom volt, amelyet fák vettek körül. A Nyugati Csou-korban (i.e. 1045 -771) rendszeres
áldozatokat végeztek az ilyen földoltároknál. Szinte minden településnek megvolt
a maga földoltára, ahol évente kétszer, tavasszal és ősszel rendeztek
ünnepséget.
**Senki sem tartotta kivágásra érdemesnek.
***James Legge és Victor H. Mair szerint “galagonya”, Robert Eno-nál "meggyfa", Burt Watson és Lin
Jü-tang fordításában viszont “bogyós díszalma”, azaz malus
baccata.)
Lélekenciklopédia IV. kötet - Gondolat Kiadó, Budapest, 2019. 52-53. oldal